365, 385, 395 o 405 nm? Come scegliere la lunghezza d'onda UV giusta

Le quattro bande UV LED più comuni sembrano quasi identiche su una scheda tecnica e si comportano in modo molto diverso in produzione. Scegliere quella sbagliata è la ragione più frequente per cui una nuova lampada «non polimerizza bene come quella vecchia».

365 nm

La più corta tra le bande tradizionali e l'opzione a energia più elevata. È adatta a vernici trasparenti, adesivi ottici e formulazioni costruite attorno a un fotoiniziatore a 365 nm. La penetrazione profonda su film trasparenti è buona. I compromessi: efficienza wall-plug inferiore rispetto a 395 nm (più calore per unità di UV) e una vita utile del LED più breve.

385 nm

Il compromesso abituale per la stampa industriale. Molti inchiostri UV flexo, offset e inkjet sono formulati per funzionare tra 385 e 395 nm, e 385 nm garantisce una polimerizzazione interna migliore di 395 nm sui film pigmentati.

395 nm

Quella di riferimento. La più alta efficienza, la vita più lunga e il costo per watt più basso delle quattro, nonché la banda attorno a cui oggi la maggior parte dei produttori di inchiostri progetta i propri prodotti. Se la scheda tecnica del vostro inchiostro indica «395 nm» e il substrato non è sensibile al calore, questa è in genere la risposta giusta.

405 nm

Violetto visibile, il più delicato sui substrati sensibili al calore e comunemente impiegato nelle resine per stampa 3D e in alcuni adesivi. La penetrazione attraverso vernici bianche o cariche è inferiore e alcuni operatori trovano fastidioso il bagliore visibile.

Come decidere

• Partite dalla scheda tecnica dell'inchiostro o dell'adesivo — decide il picco di assorbimento del fotoiniziatore
• Se la scheda tecnica indica un intervallo, scegliete per impostazione predefinita la lunghezza d'onda più corta di quell'intervallo per la polimerizzazione interna
• Se il substrato è un film sottile o un rivestimento, valutate di passare a 405 nm aumentando la dose invece dell'irradianza
• Se utilizzate più inchiostri, chiedete se una testa a doppia lunghezza d'onda è più conveniente di due macchine

Una lunghezza d'onda sbagliata non si corregge aumentando la potenza. Abbinatela prima, poi dimensionate la testa.