¿365, 385, 395 o 405 nm? Cómo elegir la longitud de onda UV

Las cuatro bandas UV LED habituales parecen casi idénticas en la ficha técnica y se comportan de forma muy distinta en producción. Elegir la equivocada es la razón más común de que una lámpara nueva «no cure tan bien como la anterior».

365 nm

La más corta de las bandas habituales y la opción de mayor energía. Encaja con recubrimientos transparentes, adhesivos ópticos y formulaciones basadas en un fotoiniciador de 365 nm. La penetración profunda en films claros es buena. Las contrapartidas: menor eficiencia que 395 nm (más calor por unidad de UV) y vida útil del LED más corta.

385 nm

El compromiso habitual para la impresión industrial. Muchas tintas UV de flexo, offset e inyección están formuladas para trabajar entre 385 y 395 nm, y 385 nm da mejor curado interno en films pigmentados que 395 nm.

395 nm

La caballo de batalla. La mayor eficiencia, la vida más larga, el menor coste por vatio de las cuatro y la banda en torno a la cual formulan hoy la mayoría de fabricantes de tinta. Si la ficha de su tinta dice «395 nm» y su sustrato no es sensible al calor, normalmente es la respuesta correcta.

405 nm

Violeta visible, la más suave con sustratos sensibles al calor y de uso habitual en resinas de impresión 3D y algunos adhesivos. La penetración a través de recubrimientos blancos o con carga es más débil, y a algunos operarios el brillo visible les resulta molesto.

Cómo decidir

• Empiece por la ficha de la tinta o del adhesivo: el pico de absorción del fotoiniciador decide
• Si la ficha indica un rango, use por defecto la longitud de onda más corta de ese rango para el curado interno
• Si el sustrato es film fino o chapa, considere subir a 405 nm y aumentar la dosis en lugar de la irradiancia
• Si trabaja con varias tintas, pregunte si un cabezal de doble longitud de onda sale más barato que dos máquinas

Una longitud de onda equivocada no se arregla subiendo la potencia. Primero ajústela, luego dimensione el cabezal.