¿Cuánto dura una lámpara de curado UV-LED?

Los proveedores de LED citan cifras como 20.000 h o 30.000 h. Son útiles, pero solo si sabe qué significan en la práctica.

Qué mide realmente el dato declarado

La vida útil del LED se cita normalmente como L70 (o L80): las horas de funcionamiento en las que la salida ha caído al 70 % (o 80 %) del valor inicial. No es un punto de fallo repentino: la lámpara sigue funcionando, solo que más tenue, y la cifra presupone una temperatura de unión controlada y la corriente nominal.

Tres factores que la acortan

• Calor: el factor dominante. Un cabezal sin refrigeración adecuada envejece mucho más rápido de lo que sugiere la curva de la ficha.
• Sobreexcitación: llevar la corriente por encima del valor nominal compra irradiancia y se paga con vida útil.
• Ciclo de trabajo: el funcionamiento continuo 24/7 a plena potencia es una vida más dura que el uso intermitente en banco.

Tres factores que la alargan

• Regular la intensidad cuando el proceso lo permite: la salida y la vida escalan ambas con la corriente de excitación
• Ruta de refrigeración limpia: filtros cambiados, caudal de agua comprobado, placa fría limpia
• Trabajar a velocidades de línea realistas en lugar de a plena potencia contra un transportador atascado

Cómo se manifiesta el fin de vida en la línea

No habrá una luz de aviso. Lo que verá es un deslizamiento lento: hay que bajar un poco la velocidad de línea, o el curado necesita una segunda pasada, o la superficie queda algo pegajosa con los mismos ajustes. Esa deriva lenta es la señal real, y por eso registrar la irradiancia a intervalos programados es más útil que contar horas.

Expectativa realista

Para nuestros cabezales industriales refrigerados por agua en servicio continuo, 20.000–30.000 h hasta el 70 % de salida es un rango realista. El uso de sobremesa e intermitente dura bastante más. En cualquier caso, presupueste una sustitución de cabezal cada tres o cinco años en producción a varios turnos, y lleve un registro de mediciones para sustituir con pruebas y no con el calendario.